전자 미디어와 아동의 사회정서에 대해서

게임, 스마트폰, 텔레비전, 인터넷 등 전자 미디어는 이제 아동의 인생에서 매우 중요하며, 대부분의 아동들은 학교에서 보내는 시간 외에는 전자 미디어와 공생하는 시간이 더 많아졌습니다. 자녀가 있는 가정 중 95% 이상은 최소 텔레비전 한 대 이상이나, 태블릿 PC를 가지고 있으며 스마트폰을 가지고 있지 않은 사람은 이제 찾기 드물어졌습니다. 

 

1. 스크린 미디어 : 디지털 미디어 

 

오래전부터 대부분의 집에는 한 대 또는 두 대의 텔레비전이 있었습니다. 텔레비전을 시청할 때, 시청하고 싶은 것이 있을 경우에 무엇을 볼 지에 관해서는 가족 구성원들끼리 협의가 이루어져야했고, 대부분의 경우 가족들이 모두 함께 모여 텔레비전을 시청하였습니다. 하지만 그 후로, 많은 것이 변화하였다. 아동들은 텔레비전 외에 태블릿 PC나 스마트폰으로 녹화 프로그램 또는 스트리밍 비디오를 볼 수 있으며, 현재는 4인 가족이 네 개의 각각 다른 기계를 사용하여 각각의 프로그램을 시청하는 것은 아주 흔한 일이 되어 버렸다. 이러한 발전에는 장점과 단점이 동시에 존재하기 마련이다. 

 

대부분의 영아들은 아주 어릴 때부터 스크린 미디어를 보기 시작한다. 평균적으로 4살 미만의 영아들은 스크린 미디어를 매일 약 30분 가량 시청한다고 한다. 미국 소아과학회에서는 4살 미만의 영아들은 스크린 미디어 시청을 일절 금해야 한다는 제안과는 상반된 결과이다. 그러나 스크린 미디어는 단점만 있는 것이고, 스크린 미디어를 통한 교육 프로그램의 이점도 분명 존재하기 때문에 이러한 주장은 조금 누그러 들었다.

 

18개월 이상의 영아에게는 보다 질 좋은 교육용 스크린 미디어 프로그램을 시청하길 권하고, 아동기, 청소년기가 되면 매일 평균적으로 2.5시간 정도로 안내한다. 하지만, 일부 아동은 이런 평균시간보다 훨씬 더 많은 시간을 스크린 미디어를 감상하는데 시간을 보낸다. 저소득층 가정의 아동들은 고소득 가정의 아동들보다 스크린 미디어를 두 배 더 많이 시청한다고 하는데, 이는 부분적으로 사회경제적 지위에 따른 결과로 설명할 수 있을 것이다.

 

 

2. 스크린 미디어의 긍정적 효과 

 

질 좋은 교육용 프로그램은 영아들의 친사회적 행동에 영향을 미치기도 한다. 교육용 프로그램을 보며, 감정을 이해하고, 타인을 도우며, 동정심을 표현하는 것을 배우기도 한다. 이런 질좋은 프로그램을 시청한 아동들은 이런 프로그램에서 다루는 특정 친사회적 행동을 학습하고, 또래와 어울리는 다른 상황에서도 적용할 수 있다. 또 나눔이나 협동 등의 친사회적 행동을 장려하는 프로그램도 어린 시청자들에게 친사회적 행동을 증진시키기도 한다. 

 

부모가 자녀 혼자 프로그램을 시청하도록 하는 것이 아니라, 함께 시청하고 이타적인 행동을 할 수 있도록 격려하는 중산층 이상 가정의 아동들에게 특히 효과가 있는 것으로 나타났다. 

 

3. 스크린 미디어의 부정적 효과 

 

아주 어린 영아들은 텔레비전을 보며, 요술 창문 사고 현상을 보이기도 한다. 이는 스크린 미디어 때문에 판타지와 현실을 구분하지 못하는 현상을 일컫는다. 또한 텔레비전과 비디오 게임의 부정적 효과로는, 아동의 지각을 왜곡 시키는 것이다. 텔레비전을 과도하게 시청하는 아동들은 현실에서 위험이나 범죄 수준을 과대평과 하고, 사람에 관한 신뢰성이나 도움은 과소평과 하는 경향이 있기 때문이다.

스크린 미디어와 비디오 게임은 운동, 동아리 활동, 방과 후 활동과 같은 아동들이 건강하게 보낼 수 있는 사회적 상호작용 및 활동을 축소시키며, 종종 인종적 고정관념을 지지하는 방식으로 소수 집단의 모습을 그려내기 때문에 아동들에게 안좋은 각인효과를 일으킬 가능성이 높다. 

 

폭력적인 스크린 미디어에 반복적인 노출은 이러한 폭력적인 행동에 둔감화 시키고, 또한 공격성을 증가시키기도 하며 스크린 미디어의 광고는 아동들에게 소비를 선택할 수 있는 능력을 저하 시키게 되는데 특히 건강에 좋지 않거나, 위험할 수 있는 음식 또는 장난감에 대한 선호도에 많은 영향을 미칠 수 있다.